"Nos preocupa que se regrese a un modelo intervencionista, donde la solución a los altos precios sea la intervención. Si el mercado está distorsionado por prácticas anticompetitivas de los establecimientos bancarios, lo que procede es la represión de la práctica anticompetitiva por la autoridad de competencia."
Para asegurar que los consumidores adquieran bienes a precios bajos, Gobiernos como el del presidente Chávez han decidido intervenir y establecer un techo al precio de los productos básicos de la canasta familiar. Esa intervención ha traído escasez de los productos y la creación de un mercado subterráneo donde el precio del producto intervenido es mayor que el que existía antes de la intervención, generando el efecto contrario al que se quería. El mayor precio que puede pagar un consumidor por la adquisición de un bien, es la ausencia del mismo.
En economías de libre mercado, como la nuestra, el instrumento para que los consumidores podamos adquirir una variedad de productos a precios bajos es la competencia. La competencia lleva a las empresas a esforzarse en buscar competitividad y eficiencia económica. Por ello, el gobierno debe instaurar una política económica que defienda y desarrolle una competencia eficaz para que las empresas sean más eficientes y provean productos con mayor calidad y a precios más bajos. La intervención del precio solo debe proceder en aquellos casos de ausencia de competencia efectiva, como sucede en materia de medicamentos que están protegidos por una patente de invención.
Mercado de Dinero aplaude todas aquellas decisiones del Gobierno que incentiven y promuevan la competencia en los diferentes sectores, pues así se protege el interés de los consumidores. Por ello ve con beneplácito las medidas adoptadas el pasado 20 de diciembre por el Ministerio de Hacienda que incentivan la competencia en el sector financiero, lo que ayudará a que los costos de los servicios financieros sean más bajos, lo que facilitará la bancarización. Sin embargo ve con preocupación que se haya establecido un tope al servicio de retiro de dinero en cajeros electrónicos pertenecientes a otra entidad, sin que previamente se haya determinado la falta de competencia efectiva en este mercado o, si se efectúo, sin dar a conocer a la opinión pública los resultados del estudio.
Controlar precios en mercados competitivos es una medida populista que afecta a los consumidores. Nos preocupa que se regrese a un modelo intervencionista, donde la solución a los altos precios sea la intervención. Si el mercado está distorsionado por prácticas anticompetitivas de los establecimientos bancarios, lo que procede es la represión de la practica anticompetitiva por la autoridad de competencia.
Los consumidores financieros queremos servicios financieros de buena calidad y con precios justos, lo que se obtiene de una competencia saludable en el mercado entre los establecimientos bancarios. Por ello, nuestro llamado es para que el Gobierno Nacional a través del Ministerio de Hacienda y la Superintendencia Financiera se mantenga atento a la conducta del mercado y utilice todas aquellas herramientas que promuevan la competencia efectiva en este sector, por un lado, y a la Superintendencia de Industria y Comercio, como autoridad de competencia, para que reprima, respetando el debido proceso, las prácticas anticompetitivas por otro. Así se protege el interés de los consumidores.