El 2011 puede considerarse como el año en que Colombia registró cifras récords en todas las áreas de la economía. La industria al haber mostrado comportamientos positivos en todas sus ramas se consolidó como la de mayor crecimiento en América Latina con 5,9%, según resultados en la Encuesta de Opinión Industrial Conjunta (EOIC).
En el contexto internacional, el desempeño de la industria en el 2011 fue muy favorable. Si se compara con la situación de otros países se evidencia que Colombia creció por encima de países como Brasil, Perú, Chile y México, y en el segundo semestre fue el país de mayor crecimiento en la región.
Sin embargo, no fue lo único que mostró un resultado positivo. El comercio exterior también se dinamizó; el ambiente macroeconómico fue estable con bajos intereses e inflación controlada y se conservó un favorable clima de confianza.
De acuerdo con la Andi, aspectos destacados son el crecimiento en las ventas del comercio al por menor de 10.8% (enero-noviembre), una mayor aprobación de licencias de construcción en un 38.5% (enero-noviembre), la aceleración de las exportaciones en 42.3% y 18.2% en aquellas no tradicionales, en lo corrido del año hasta noviembre, el aumento en las importaciones de materias primas (32.0% enero-diciembre), y, el crecimiento en 26.0% de las importaciones de bienes de capital para la industria.
Estos buenos resultados han hecho que Colombia sea percibida internacionalmente como una economía emergente con alto potencial. Así lo demuestran hechos como la recuperación del grado de inversión por parte de las 3 calificadoras de riesgos, la clasificación como parte de los CIVETS y el creciente flujo de inversión extranjera directa al país. La mejoría en la percepción del país es mucho más valiosa si se tiene en cuenta que se han endurecido los de países como España, Italia y Estados Unidos, entre otros.
Grupos de desarrollo
Según el resultado de la investigación, la utilización de la capacidad instalada del año que pasó aumentó con respecto al anterior, al situarse en un nivel promedio de 77.1%, frente al 76.2% en 2010 y ligeramente por encima del promedio histórico de la EOIC. Vale la pena anotar que la recuperación del indicador de capacidad no es un hecho aislado en algunos meses del año sino que se observa una clara tendencia creciente desde mediados del 2010 y se acentúa a partir de junio de 2011.
En materia de demanda, los pedidos también mantienen una clara tendencia creciente en los dos últimos años y es así como el indicador, definido por el porcentaje de la producción industrial que califica sus pedidos como altos o normales, esta actualmente 20 puntos por encima del nivel de 2009 y 4 puntos superior al promedio de 2010. Los inventarios por su parte, estuvieron en general en el 2011 por debajo del promedio histórico.
El clima de negocios, visto en una perspectiva de mediano plazo, muestra cuatro momentos bien definidos; el primero desde finales de los 90´s hasta 2003 donde se da una situación altamente desfavorable de las empresas y unas expectativas bajas; un segundo período entre 2003 y 2007 en el cual se observa una clara tendencia favorable que coincide con los altos crecimientos del período, posteriormente, un período transitorio entre marzo de 2008 y mediados de 2009, cuando el clima de los negocios se deteriora, producto de la crisis financiera internacional y de la incertidumbre sobre cuál sería el verdadero impacto sobre la economía colombiana. Esta tendencia desfavorable comienza a revertirse desde junio de 2009 y en los años siguientes se consolida la recuperación de la confianza.
En medio de la felicidad de los empresarios hubo situaciones difíciles que interrumpieron el flujo del sector. Costo y suministro de materias primas, volatilidad del tipo de cambio, baja demanda, alta competencia en el mercado, bajos márgenes de rentabilidad, contrabando, costo del transporte terrestre y logística, problemas asociados con la ola invernal, baja rotación de la cartera, infraestructura y dificultades en las relaciones comerciales con Venezuela fueron puntos negros que acomapañaron al balance.